はんますとほいとやの小人のおとしもの

　小人のそばまで来ると、 はんます も ほいとや も心臓がドキドキしてきました。 だって二匹とも、山道でたおれた人をたすけるのははじめての経験でしたから。

　「こんなときは落ちつかなくちゃ」

　「そうだ。深呼吸しようよ」

　「そいつはよい考えだ、
さあいくよ。すーは、すーは｣

　「すーはッ、すーはッ」

二匹はたおれている小人の前で、両手をあげて大きく深呼吸。

すると はんます に、よい考えがひらめきました。

　「そうだ、みゃくをみよう！おじいさんがむかし教えてくれたね。びょうきのハムスターをみるときは、まずみゃくだって｣

　はんますがうやうやしく小人の両手のみゃくをはいけんしました。二匹のおじいさんは、むかし東洋医学のお医者だったのです。

そのときです。

小人が急に目を開けて、なにかいいました。

　「ぼくのとんかち、
　　　　とんとんとんかち、
　　　　　　　　かちかちかち…｣

　「こんにちは～、
　　ぼくらははんますとほいとやです。
　　ごきぶんはいかがですか?｣

　 ｢なにかたべますか?｣

　 ｢…ぼくのとんかち、
　　　　とんとんとんかち、
　　　　　　　　かちかちかち…｣

　 ｢ああわかった、とんかちを
　　さがしているのですね。
　　どこに落としたのですか。
　　森ですか。川ですか。お花畑のほうですか｣

　「ぱ・ぴ・ぺ・ぽ…｣　

　と不思議なことばをつぶやいて、
　小人はそのままねむってしまいました。

お日様がのぼると、はんますとほいとやは、すぐにあさごはんのしたくをはじめました。

小人さんがねているから、しずかにね。

はんますは、小麦の粒がはいったパンのもとをオーブンにいれました。

パンが焼ける間に、ひまわりの種から作ったコーヒー豆を挽かなくちゃ。

やかんのお湯が、こぽこぽ音をたてて煮立ったぞ。

ああいそがしい。

ほいとやは、バターがたっぷり入ったあまーいスクランブルエッグをつくりました。

元気のない小人さんには、じゃがいものスープを用意しました。

はんますとほいとやが子どものころ、風邪をひくといつもおかあさんがつくってくれたスープです。

赤いチェックのテーブルクロスの真ん中に、黄色い野菊をかざりました。

ちょっとおどろいたはんますとほいとやは、あわてて洗面所にかけこむと、自分たちの白くてりっぱな歯をじいっとながめました。

このかたい歯に穴をあけることができるなんて、はじめてきいたのです。

小人のプもびっくりしました。

むし歯のことを知らないハムスターがいたなんて。

｢あのー、プくん、あなたはぼくらの歯にも
穴をあけますか？｣

はんますが心配そうにききました。

｢ご安心ください。
ぼくは、人間がせんもんなのですよ｣

｢あ～、よかった。ハムスターは、むし歯にならないのですね｣

｢ぼくらの国には、それぞれの専門家がいますから、ハムスターさんにはハムスター係の小人がいて、おしごとしてますよ。｣

はんますとほいとやは、この小人のことがきゅうにきらいになりました。

いやなことばかりいうからです。

すると小人がきゅうに泣き出しました。

｢えーん、えーん。
とんかちをおとしたから、おしごとができないよー｣

小人のプは、いのちの次に大切だと教えられたむし歯作りのとんかちを、森の中でおとしてしまったのです。

なかまがお昼寝をしているうちに、おとしものをさがそうとして、まいごになってしまったのでした。

あのとんかちがなければ、いくら人間のおくちにしのびこんでも、歯に穴をあけることができません。

はんますとほいとやは、考え込んでしまいました。

人間にもおともだちがいたからです。

黒柴のチョビと
トラねこのUK(ゆーけー)を飼っているえりなちゃんと、
いとこのイチローくんとジローくんです。

｢プくん、きみはぼくらのお友だちのえりなちゃんや
イチローくんの歯にも、穴をあけますか？｣

｢もちろん、それがぼくらの仕事ですからね｣

誇らしげに、小人のプはこたえました。

｢えりなちゃんとイチローくんとジローくんと
チョビとUKが、もしもとんかちをさがすのを
手伝ったら、えりなちゃんとイチローくんと
ジローくんとチョビとUKの歯に、
穴を掘らないって、約束してくれますか。
もっともチョビは犬で、UKはネコですけどね｣

はんますが、おにいさんらしいていあんをしました。

｢それはいい考えだ｣

ほいとやもホッとして相づちをうちました。

｢わかりました、わかりました。
いいですよ。ほかの人の歯でお仕事しますから｣

学校が終わると、小学校1年生のえりなちゃんは
かならず森へやって来ます。
イチローくんとジローくんと
黒柴のチョビ、トラねこのUKがいつもいっしょです。

はんますとほいとやは、
えりなちゃんやイチローくんとたんけんごっこをするのが
大好き。

みんなは、空が夕焼けになるまで遊んでよいお約束でした。

西の空がオレンジ色になって、
カラスが群をつくって森に帰るころ、
えりなちゃんたちもお家にかえるのです。

｢とんかちで歯に穴をあけられない方法はね｣

｢とんかちで歯に穴をあけられない方法は｣

はんますとほいとやとえりなちゃん、イチローくん、ジローくん、チョビ、 UKがいっせいに声をそろえて同じ言葉をくりかえしました。まるで卒園式のおくる言葉みたいだな、えりなちゃんは思いました。

｢それは｣

｢それは｣

みんなはぐいっとからだを一歩まえにのりだしました。

｢それは、…をすることです｣

小人のプがかんじんのことばを言ったとき、きゅうにとっぷうがふいて、ちいさなたつまきがおこり、からだの小さな小人のプとはんますとほいとやは、宙にまって、すとんとしりもちをついてしまいました。

わあ、とみんなもいっせいに声をあげ、そのけっか、かんじんの言葉がきこえませんでした。

とっぷうがさって、もういちどやりなおしです。

｢とんかちで歯に穴をあけられない方法はね｣

｢とんかちで歯に穴をあけられない方法は｣

みんなのわが、ぐいっとちいさくなりました。

｢それは｣

｢それは｣

｢それは、…をすることです｣

小人のプがかんじんのことばを言ったとき、こんどは、森のとりたちがいっせいにえだから空へ飛び立ったので、羽の音できこえませんでした。

そのときです。

もりのおくから

｢ぷ～う・ぷ～う…｣

｢とんとんとんかち・かちかちかち、こっちのこーはあーまいぞ、とんとんとんかち・かちかちかち…｣

きのうの晩、かぜにのってきこえてきたのと同じこえがきこえました。

よくきくと、なにかのうたのようでした。

小人のプは、

｢ぼくのなかまの、パとピとペとポだ｣

とさけびました。

もういちど突風がふくと、たつまきがおちばをクルクルと巻き上げ、まるでソフトクリームのようなかたちになりました。

おちばのソフトクリーム型たつまきは、るるんとおどりながら小人のぷのからだをつつむと、あっというまに上空へとまいあがっていってしまいました。

かぜがやんで、みんながいっせいに目を開けると、小人のプのすがたはきえていました。

｢小人さんが好きなものがわかったわ。
小人は、あまく味のついた歯が、大好物なのよ！｣

｢そうか、だから、味のついていない歯がきらいなんだ！
歯をみがいたら、ちっともあまくないものね｣

イチローくんとジローくんもわかったしるしに、両手をぐーにして、いのきみたいにダアーっというポーズをしてはしゃぎました。

小人くんにとんかちで歯に穴をあけられない方法がついにわかったぞお。

わーい、わーい。

ジローくんは、ワールドカップでゴールをした選手のように両足をばたばたさせてよろこびました。

はんますとほいとやは、歯をみがいたことなんてありません。
どうしておかあさんは、おしえてくれなかったんだろう。

｢ハムスターの世界には、歯みがきなんてないんだもん｣

そうだそうだ。

歯みがきなんて、きらいだ。はんますとほいとやは、だだっこのようにさわぎました。

｢でもかんたんだし、きもちいいよ｣

黒柴のチョビがたしなめました。

｢じゃあこうしよう、あした、学校がおわってから、はんますとほいとやには、あたしが歯みがきのやりかたを教えてあげる。それならいいでしょ｣

えりなちゃんがほっぺをおもいきりふくらませながらいいました。はんますとほいとやのわがままが、またはじまったとおもったからです。

さいごのからすの一家が森にかえると、あたりはきゅうに暗くなります。