虫歯ができるしくみ

虫歯の原因菌は、口の中に最初からいる何種類もの常在菌と、生育過程で親などから感染するミュータンス菌のふたつが考えられます。これらの菌は、口の中の食べかすや甘いものなどに含まれる糖分が大好き。糖分が口に入ると虫歯菌はどんどん分裂し、歯垢(プラーク)をつくり、酸を産出し、歯のエナメル質を溶かしてしまうのです。口の中が、長時間、酸性になっていると虫歯になりやすいといえます。唾液が虫歯を防ぐともいわれるのは、唾液には口中を中性に戻そうという力があるからなのです。歯がデリケートな乳歯も虫歯になりやすいのですが、ストレスが高くて唾液が少ない人や生理的に唾液が減る高齢者も虫歯になりやすいので要注意ですよ。